1911年布洛姆-福斯公司（Blohm+Voss）在汉堡建造了这艘四桅钢质帆船。这艘历史旗舰在历经百年航行和四十余年在纽约南街港口博物馆（South Street Seaport Museum）的展出后，终于能踏上“回家之旅”——现在“北京号”正在返回其母港汉堡港的旅途中，最终将抵达格拉斯布鲁克（Grasbrook）并在此长居。这里也是未来德国港口博物馆所在地。
这艘船在用码头船从纽约运过大西洋后，就被送到了威尔斯弗莱特港（Wewelsfleth）的彼得斯船厂（Peters）进行了三年的修葺。
“北京号”属于F.Laeisz航运公司著名的Flying P liners帆船类型。此类帆船的名字都以字母P开头，以其速度快而闻名。与它同系列的帆船帕萨特号（Passat），现停泊在特拉维明德（Travemünde）。而以前的帕多瓦号（Padua），现在称为克鲁森施特恩号（Kruzenshtern），是唯一一艘目前仍在航行的船。
